La National Gallery di Londra conta circa 2.300 opere di pittura. Nonostante esistano in Europa collezioni più ampie, il suo pregio è di avere una collezione enciclopedica che copre il periodo dal XIII secolo fino agli inizi del Novecento. Sono rappresentati tutti i maggiori artisti, talora con opere così significative da essere presenti anche nei manuali di storia dell’arte.

Sulla riva Sud del Tamigi c’è una strada che riporta alla Londra vittoriana: su un lato è interamente dominata dalle arcate in mattoni che sorreggono i binari ferroviari che terminano a Waterloo Station, mentre sull’altro lato spiccano alcuni fabbricati industriali, originariamente laboratori per scenografie teatrali. Questi edifici, sapientemente restaurati, ospitano oggi la Newport Street Gallery, lo spazio del grande artista Damien Hirst che lo mette a disposizione per esporre le opere della sua immensa collezione.

La Tate Britain di Londra espone 150 opere dalla vasta produzione di Turner focalizzandosi sul significato dell’essere un artista moderno in un periodo di grandi cambiamenti. Il pittore si fa portavoce del proprio tempo, assume posizioni politiche e si pone domande sulla sostenibilità del progresso, per descrivere il quale esplorerà anche nuove tecniche pittoriche.

In Carrer Nou de la Rambla si trova un bellissimo gioiello di architettura modernista: si tratta di Palau Güell, la residenza dell’industriale Eusebi Güell i Bacigalupi, costruita fra il 1886 e il 1890. La dimora è stata progettata in tutti i suoi dettagli da Antoni Gaudì, all’epoca appena trentaquattrenne, e sarà una pietra miliare nella storia della lunga collaborazione fra i due personaggi.

Il British Museum, fino alla fine del Novecento, è uno spazio espositivo focalizzato sull’archeologia e le antichità fino al Medioevo inglese; tutta l’ala orientale del piano terra è occupata dalla King George III’s Library con una preziosa esposizione di manoscritti. La fine del XX secolo ha portato notevoli cambiamenti che ritroviamo nell’attuale configurazione del museo.

San Sperate è un paese a 23 chilometri da Cagliari. Il suo destino sarebbe stato uguale a quello di tanti altri piccoli centri agricoli del Campidano se non fosse stato per la lungimiranza e la sensibilità dell’artista Pinuccio Sciola, che alla fine degli anni Sessanta iniziò a trasformare San Sperate in paese museo. Questo fu il primo passo della sua instancabile opera di mediazione e contatto fra il mondo agricolo della sua terra e il mondo artistico internazionale che ha fatto nascere un fermento culturale fuori dal comune per una località di questo tipo.

A Londra la Tate Modern omaggia il genio di Andy Warhol con una mostra antologica di ampio respiro. Vi si possono ammirare le opere di pop art che hanno reso Warhol famoso, come le Marilyn, le zuppe Campbell e Mao Zedong. Ma soprattutto il percorso esplora il lato umano dell’artista, sia come persona soggetta agli eventi della propria vita e della società che lo circonda, sia come personaggio pubblico che cura maniacalmente la propria immagine al servizio della fama.

Edouard André proveniva da una ricchissima famiglia di banchieri attivi a Parigi nel XIX secolo. Intorno al 1869 decise di costruire la sua dimoranell’elegante Boulevard Haussmann. Nel 1872, Edouard commissionò il suo ritratto a Nélie Jacquemart, una giovane pittrice che si era conquistata una buona fama di ritrattista. Nel 1881, quando Edouard ha 48 anni, decise di sposarsi con Nélie. Ciò che rese unico il matrimonio fu la comune passione dei coniugi per il collezionismo d’arte.